Les étudiants du GSP apprennent à prendre soin des pierres tombales au cimetière de la ville

MURRAY –Certaines des pierres tombales les plus anciennes du cimetière de Murray City ont reçu cette semaine des soins et une attention indispensables alors que les étudiants du programme de bourses du gouverneur de l'université d'État de Murray ont appris des méthodes de nettoyage et de préservation des matériaux en pierre antiques.

Murray State est l'une des trois universités qui accueilleront le GSP cette année, les deux autres étant le Center College et la Morehead State University. C'est la première année depuis 2018 que Murray State accueille le programme, avec plus de 350 lycéens de tout l'État. Le programme se termine à Murray le 29 juillet.

Tana Field, dont le travail régulier est celui de professeur agrégé de musique à Murray State, donne un cours au GSP sur les traditions historiques et culturelles, tandis que Dalton York enseigne les rites de passage tout au long de la vie.

"Nous avons parlé de naissance, d'adolescence, de mariages, et maintenant nous abordons la mort et les funérailles au cours des deux dernières semaines du programme", a déclaré York avec ironie. « L’approche de la mort dans mes cours a été beaucoup plus sombre que ce dont nous avons parlé la semaine dernière. La semaine dernière, nous avons prévu un bal de promo pour la communauté GSP, et nous sommes immédiatement passés de là à parler de mort et de funérailles. C'est un peu un coup de fouet.

Les classes ont fait une sortie scolaire mardi matin, quelques heures avant qu'un violent orage ne frappe la ville. Jim Seaver, coordinateur de l'engagement communautaire à la Kentucky Historical Society, dirige les initiatives de cimetière de l'organisation basée à Francfort. Puisqu'il faisait partie du corps professoral du GSP, il s'est dit très heureux d'aider Field et York dans un projet de classe impliquant l'entretien des cimetières.

"J'ai passé environ une décennie au sein du corps professoral du programme des boursiers du gouverneur et je suis revenu travailler avec ces classes", a déclaré Seaver. « Ils étudient les traditions et les rites de passage, et en ce moment, la préservation des cimetières est en fait un sujet très brûlant sur TikTok ; c'est un peu surprenant. Nous voulions venir ici et réaliser un joli projet de sensibilisation qui permettrait aux étudiants de s'entraîner dans la communauté. C'est étonnant de voir les transformations qui ont été opérées sur ces pierres tombales. Vous pouvez prendre une photo avant et après et voir une grande différence, donc c'est agréable d'être ici, et nous sommes très reconnaissants envers Murray de nous accueillir.

Seaver a déclaré qu'il était particulièrement reconnaissant envers Tom Emery, le sacristain du cimetière de la ville de Murray, qui a non seulement pris les dispositions logistiques pour la sortie des universitaires, mais a également apporté un camion avec un réservoir d'eau et un tuyau d'arrosage pour que les classes puissent l'utiliser. Emery a déclaré que Field avait appelé son superviseur, le responsable des déchets solides Ron Allbritten, pour lui demander s'il pouvait organiser les cours, et Emery était plus qu'heureux de les accueillir. Il a déclaré qu'après que Seaver lui ait demandé s'il y avait de l'eau courante qui serait disponible pour les universitaires, il a proposé d'apporter le camion, qui, selon lui, contient environ 500 à 600 gallons d'eau.

"Quand Jim m'a contacté, il m'a dit qu'ils recherchaient certaines des pierres tombales les plus anciennes, comme 1920 et avant", a déclaré Emery. « C’est ici la partie la plus ancienne du cimetière ; c'est la section d'origine où il s'agissait à l'origine du cimetière familial des personnes qui possédaient toutes ces terres avant de les vendre à la ville et que la ville reprenne le cimetière. Avec beaucoup de ces pierres, j'oserais dire qu'ils n'ont plus de famille, ou du moins de famille assez âgée pour se souvenir d'eux. Ils sont tellement éloignés que personne ne vient leur rendre visite, et (les étudiants) les emmènent et redonnent vie aux pierres. De cette façon, lorsque les gens passent en voiture, ils peuvent peut-être les voir depuis la route et dire : « Wow, cette pierre est vraiment jolie. Je me souviens de l'époque où il était couvert de suie. Ce sera également une bonne chose pour certains de ces enfants, peut-être que lorsqu’ils seront plus âgés et prendront leur retraite, ils pourront faire quelque chose comme ça pour un petit cimetière.

Semblable à la profession médicale et au serment d’Hippocrate, Seaver a déclaré que la première règle de la préservation des cimetières est de « d’abord ne pas faire de mal ».