Grande finale : le pôle Nord de Billings illumine le sud

La maison de Chris Troup, située au 4516 Stone Street, figure sur la liste des expositions lumineuses incontournables à Billings.

La porte d'entrée de Chris Troup ne s'ouvre pas complètement.

Le mécanisme est bien. C'est juste que la porte est bloquée par un Père Noël animatronique de cinq pieds et demi de haut. Tant que Saint Nick occupe le porche, la famille Troup doit en quelque sorte se replier de côté dans sa maison.

C'est l'un des nombreux sacrifices que font les Troupes pendant la période des fêtes. Ils sont propriétaires de la maison située au 4516 Stone St. Mais en décembre, elle est mieux connue sous le nom de pôle Nord de Billings.

Au cours des 15 dernières années, les Troups – Chris, sa femme Kristie et son fils Ahrian – ont transformé leur maison de South Side en un véritable paradis hivernal. Ils sont devenus un phénomène, attirant des milliers de personnes. Stone Street se transforme en zoo pendant les vacances, tout le monde se tend pour en avoir un aperçu. La neige le long de la rue et dans la cour du Troup est réduite en glace compacte par un nombre incalculable de pieds et de pneus. Chris s'occupe essentiellement du contrôle des foules. Il installe des cônes de signalisation orange autour des allées de ses voisins pour empêcher les badauds de les enfermer.

Des panneaux rappellent aux visiteurs de ne pas bloquer les allées lors de l'exposition de Noël populaire de Chris Trou au 4516 Stone Street.

Cela ne le dérange pas. Tout cela est son bébé, et il l'a transformé d'une humble exposition en quelque chose que les gens sont prêts à voyager depuis des États lointains pour voir. Et cette année, c'est la fin. Lorsque Troup éteindra les lumières le 1er janvier, lui et sa famille prendront un congé bien mérité.

Le pôle Nord de Billings est une chose à voir. Il y a bien plus de 200 000 lumières. Ils courent en bandes partout dans la maison et dans la cour. Certaines lumières s'élèvent en spirale dans les arbres de Noël, d'autres se courbent au-dessus de l'allée et à travers les sentiers pédestres qui traversent la cour en deux.

Chris Troup est présenté à son exposition de Noël populaire au 4516 Stone Street.

La cour de Troup est un dédale de décorations. Des poupées anciennes sont installées dans de petites maisons, chacune construite à la main par Troup. Certains d’entre eux sont équipés de moteurs d’essuie-glace pour les faire bouger.

La maison elle-même ressemble plus à un château qu’à une habitation domestique. Il y a des parapets à chaque coin du toit, chacun avec un Père Noël qui monte la garde. Pour entrer dans l'allée, vous passez devant deux grandes sculptures du roi Moonracer, le lion impérial couronné qui règne sur l'île des jouets misfit dans le spécial Rankin/Bass "Rudolph".

Il y a une armée de découpes de bois partout. Les super-héros Marvel sont représentés. Tout comme Mario et le gang Nintendo. Les Muppets de Sesame Street bouclent un côté de l'allée et les Teenage Mutant Ninja Turtles ont installé leur maison à l'arrière, devant le garage.

Ce dont Troup a peut-être le plus dans son jardin, ce sont les moules à souffler, ces décorations de jardin creuses en plastique antiques qui rappellent des Noëls plus anciens et plus kitsch. Avant les rennes illuminés et bien avant notre engouement actuel pour les décorations gonflables géantes, les moules à souffler étaient la meilleure façon de montrer à vos voisins à quel point vous aviez l'esprit de Noël. Troup en a des centaines dans la cour. Ils forment un chœur en plastique à une extrémité, et à l'autre, un bataillon de soldats illuminés remercie les premiers intervenants de Billings.

Chris Troup a construit une exposition de Noël populaire au 4516 Stone Street.

"C'est définitivement ma passion", a déclaré Troup. Il en possède tellement que celles exposées ne représentent qu'une partie de sa collection. Il parcourt les magasins d'antiquités et les ventes immobilières. Il les trouve également en ligne.

Les achats en ligne sont une seconde nature pour Troup. Le commerce électronique – vendre des objets sur eBay – est son travail à plein temps. Cela lui confère une flexibilité vitale pour le pôle Nord. Car de septembre à février, Noël est son travail à plein temps.

"J'adore Noël", a déclaré Troup. "J'aime donner, et la magie et l'émerveillement que cela apporte. Dès que le temps change, je suis tellement excité. Peu importe comment se déroule l'année ou ce qui se passe. Mon état d'esprit change. Noël approche."