Tiré des archives : La maison Flora et William B. Levy

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La maison Levy, située au 1338 Chambers Street, a été conçue par MJ Donovan en 1907. En mars 1907, la société JH Jaffray Construction Company a été sélectionnée pour construire la maison. Il a été conçu à l'origine pour être un placage de brique avec des pierres angulaires en pierre de béton (bloc de béton creux), comme le montre le dessin de Donovan ci-dessus. La construction était en cours en mai 1907 et un article du Vicksburg Evening Post déclarait que la maison serait désormais finie en placage de pierre moulée au lieu de brique.

Bloc creux

La construction de blocs de béton creux a véritablement commencé après que Harmon S. Palmer de Chicago a breveté sa machine pour produire des blocs de béton creux en 1900. En fait, son invention a été si influente qu'une revue spécialisée dans le béton publiée en 1906 a déclaré que les blocs de béton étaient pratiquement inconnus en 1900. , mais en 1906, il y avait plus d'un millier d'entreprises et de particuliers engagés dans leur fabrication aux États-Unis. Palmer a fondé la Hollow Building Block Company en 1902 et, la première année, il a fabriqué quatre cents machines à blocs, vendues deux cents dollars chacune. Alors que certaines machines étaient achetées par des particuliers pour construire leurs propres bâtiments, beaucoup étaient acquises par des constructeurs et des entrepreneurs qui produisaient bientôt des blocs destinés à la vente au public. Il n'a pas fallu longtemps pour que le marché soit inondé de machines très similaires à celles de Palmer mais produites par d'autres fabricants. Palmer a consacré du temps et de l'argent à défendre son invention et a accusé ces concurrents de violer son brevet, en vain. En 1907, plus d’une centaine d’entreprises produisaient ce type de machine ou des variantes de celle-ci. Les machines étaient livrées avec différentes plaques frontales offrant une grande variété de conceptions, depuis une face unie standard semblable à un parpaing moderne jusqu'à une face pavée, une face en brique pressée et même des moules pour blocs de finition décoratifs. Parmi les plus populaires figurait la paroi rocheuse standard conçue pour reproduire la pierre brute ou rustiquée.

Maison Levy - Dessin Donovan

La première période de l'industrie des blocs de béton creux, d'environ 1900 à 1920, a été dominée par ce que Pamela Simpson a appelé dans son livre « Cheap, Quick and Easy - Imitative Architectural Materials, 1870-1930 » comme « la phase du bûcher ou de l'arrière-cour ». de fabrication de blocs de béton. À cette époque, la majorité des bâtiments en blocs de béton creux étaient construits par des constructeurs utilisant l'une des machines de type Palmer et fabriquant les blocs un par un. De nombreux propriétaires ont utilisé l’une de ces machines pour construire leur propre maison et leurs structures de soutènement, puis l’ont rangée. La popularité de ces machines pour de telles utilisations est étayée non seulement par les citations des propriétaires dans divers catalogues et supports publicitaires, mais également par le fait que Sears proposait à la vente non seulement des maisons en bois prédécoupées, mais également des kits pour maisons en béton. Cependant, les blocs n'ont pas été envoyés par Sears car la plupart des clients voulaient fabriquer leurs blocs. Certains des premiers propriétaires de machines, après avoir construit leur maison, ont ensuite construit des maisons pour d'autres, créant parfois même des entreprises de sous-traitance.

La Levy House était en bonne voie en juin lorsqu'un article du Vicksburg Herald rapportait que Jaffray Construction faisait de bons progrès. Cependant, en février 1908, la maison n'était pas terminée et un contrat fut donné à HH Havis pour terminer la maison « dans un délai de quatre-vingt-dix jours ». Ils ont dû le faire car l'ancienne maison des Levy a été annoncée à louer en juin 1908. William B. Levy est né le 13 septembre 1859 et est décédé le 26 mars 1939. Il était membre de la synagogue juive et membre de le conseil d'administration du temple. Il a également été chef de bureau de DJ Shlenker and Company, Cotton Factors. Le nom de sa femme était Flora Shlenker, la fille de Jacob Shlenker. Elle est née le 11 mai 1868 et est décédée le 19 mai 1941. Flora et William se sont mariés au temple le 20 novembre 1889 et ont eu deux enfants, Irma et Jacob. Irma a épousé Arthur Klein de Meridian le 17 octobre 1911 et a déménagé à Meridian.