Comment déterminer la valeur du grès antique

Si votre pichet a été fabriquée dans les années 1700, soyez excité !

L'Amérique a une longue histoire de cruches en grès fabriquées à la main, qui étaient autrefois un incontournable de toutes les cuisines des années 1700 aux années 1880. Ils étaient utilisés pour contenir de l’eau, du lait et tout le reste – et il s’avère qu’il existe tout un marché pour ces pièces antiques. Les acheteurs avisés les choisissent lors des ventes immobilières et sur eBay, puis les revendent à un prix plus élevé. S'ils sont vraiment chanceux, ils trouveront une cruche vieille de 200 ans ou plus et présentant peu d'imperfections – elles se vendent au moins 7 000 $. Alors, qu’est-ce qui donne de la valeur à une cruche, et si vous en possédez une, combien pouvez-vous espérer gagner en la vendant ? Découvrez ci-dessous le marché du grès et comment déterminer votre prix de vente.

Jusqu’aux années 1700, la plupart des grès américains étaient importés d’Europe ; les Britanniques interdisaient aux potiers américains de fabriquer des poteries en grès, en céramique ou en porcelaine. Lorsque les Américains furent enfin capables de fabriquer leur propre grès (souvent appelé faïence ou red-ware en raison des couleurs rouge-brun rouillées), le marché s'épanouit. Les premières pièces américaines étaient rugueuses sur les bords, avec un minimum de glaçage qui n'atteignait parfois que la moitié de la hauteur de la cruche. (Cependant, bon nombre de ces pièces coloniales ont encore une grande valeur en raison de leur âge.)

Au milieu des années 1700, les Américains ont remarqué les jolies pièces émaillées au sel blanc fabriquées dans le Staffordshire, en Angleterre. Ce style de porcelaine ornée est devenu très populaire et de nombreuses maisons coloniales contenaient des pièces du Staffordshire. (Vous vous demandez ce qu'est le glaçage au sel ? C'est lorsqu'un artisan ajoute du sel au four avant de cuire le pot à haute température. Le sel se vaporise et interagit avec la silice et une substance appelée oxyde d'alumine, ce qui crée une texture vitreuse à la peau d'orange. revêtement de silicate de sodium.) Aujourd'hui, le grès émaillé au sel des années 1700 et 1800 se vend pour un joli centime.

À la même époque, les Américains appréciaient également la poterie en porcelaine de Chine. Ce grès était fabriqué à partir d’une argile blanche non absorbante qui rendait la poterie plus durable. De plus, les acheteurs ont adoré les styles délicats avec des scènes de nature peintes à la main. (Certaines pièces présentaient même des dragons extravagants.) De fines fissures ressemblant à des cheveux augmentent en fait la valeur de ce grès, car elles indiquent que la poterie est ancienne.

Alors que la plupart des pichets anciens en grès se vendent entre 200 et 300 dollars, quelques pièces rares apparaissent parfois et ont une valeur remarquable. Par exemple, Morphy Auctions en Pennsylvanie a répertorié la cruche en grès rare ci-dessous comme ayant une valeur comprise entre 7 000 $ et 10 000 $. Qu’est-ce qui le rend si cher ? Il remonte au milieu du 19e siècle de Bennington, dans le Vermont, et présente un dessin complexe représentant un cerf bleu cobalt sautant par-dessus une clôture fendue dans un pâturage. Les imperfections sont mineures : un éclat peu profond juste au-dessus de la base et quelques imperfections mineures de glaçage.

Si les cruches ne peuvent pas se vendre seules à un prix élevé, les vendre par lots de deux ou trois peut augmenter leur valeur. Par exemple, Morphy Auctions a répertorié ces trois cruches en grès américaines décorées comme coûtant entre 900 et 1 200 dollars. Ils remontent à la seconde moitié du XIXe siècle, originaires de New York et du Vermont. L’un d’eux – la pièce centrale avec un motif floral bleu à main levée sur le côté – est fabriqué par le célèbre fabricant Nichols and Alfred à Burlington, Vermont. Les trois pichets sont en très bon état avec des décolorations mineures et de petits flocons dans la glaçure.

Parfois, moins c'est mieux quand il s'agit de grès. La vente aux enchères de Crocker Farm à Sparks, dans le Maryland, a récemment évalué une petite cruche cylindrique sans décoration à 2 040 $. Pourquoi celui-ci s’est-il vendu autant d’argent ? Il porte la marque du fabricant (un « T » estampillé) de Shimuel Timmerman, un célèbre potier du comté de Lanier, en Géorgie. Sa petite taille le rend délicat et orné, et le vernis alcalin brillant a été appliqué de main de maître. De plus, les imperfections sont petites : juste un éclat à la base et une section usée en bas.

À quel prix le grès peut-il se vendre le plus ? En 2022, Crocker Farm a vendu une cruche extrêmement rare de deux gallons représentant un coq pour 34 800 $. Il a été conçu par John Young & Co, un fabricant réputé de Harrisburg, en Pennsylvanie, et le coq a été peint à l'aide d'une technique spéciale de barbotine au cobalt.